Najlepiej przechowywać kawę do ekspresu w oryginalnym, szczelnie zamkniętym opakowaniu, w suchej i ciemnej szafce, z dala od ciepła. Lodówka i przezroczysty słoik przyspieszają utratę aromatu, dlatego po otwarciu warto ograniczyć kontakt kawy z powietrzem, światłem, wilgocią i obcymi zapachami.
Dlaczego sposób przechowywania kawy ma znaczenie?
Aromat kawy tworzą między innymi olejki eteryczne, które uwalniają się podczas mielenia i parzenia. Są one jednak lotne i podatne na utlenianie. Po otwarciu opakowania kawa stopniowo traci głębię smaku, nawet jeśli wcześniej była wysokiej jakości.
Właściwe przechowywanie nie zatrzyma tego procesu całkowicie, ale może go wyraźnie spowolnić. Dzięki temu napar z ekspresu dłużej zachowuje zapach i charakter zbliżony do tego, jaki kawa miała po opuszczeniu palarni.
Czego kawa nie lubi?
Na świeżość ziaren i kawy mielonej wpływa kilka czynników. Najszybciej pogarszają jakość:
- Tlen – przyspiesza utlenianie i stopniową utratę aromatu.
- Wilgoć – może zmienić smak kawy, powodować zbrylanie, a przy dłuższym kontakcie także jej zepsucie.
- Światło – szczególnie słoneczne, przyspiesza degradację olejków i innych związków odpowiadających za smak.
- Wysoka temperatura i jej wahania – dlatego paczki nie powinny stać przy kuchence, piekarniku ani kaloryferze.
- Obce zapachy – kawa łatwo przejmuje aromaty produktów znajdujących się w pobliżu.
Nie przechowuj kawy w lodówce ani w zamrażarce. W chłodnym środowisku może dojść do kondensacji wilgoci podczas wyjmowania opakowania. Kawa może też przejąć zapachy innych produktów spożywczych, na przykład sera, wędlin lub gotowych potraw. Zmiany temperatury nie służą również olejkom odpowiadającym za aromat.
Jak przechowywać kawę po otwarciu?
Oryginalne opakowanie jest zwykle dobrze przygotowane do ochrony kawy przed światłem i dostępem powietrza. Nie ma potrzeby od razu przesypywać ziaren do słoika. Po otwarciu zabezpiecz paczkę w kilku prostych krokach:
- Usuń nadmiar powietrza – delikatnie spłaszcz opakowanie, nie zgniatając ziaren.
- Zroluj górną część paczki – zwiń ją kilka razy, aby ograniczyć dostęp powietrza.
- Zepnij opakowanie – użyj klamry lub mocnego zamknięcia, które utrzyma zwinięte brzegi.
- Umieść paczkę w suchej szafce – wybierz miejsce ciemne, chłodne i oddalone od źródeł ciepła oraz intensywnych zapachów.
Dodatkową ochronę może zapewnić nieprzezroczysty, szczelny pojemnik ceramiczny lub metalowy. Najlepiej włożyć do niego zamknięte oryginalne opakowanie, zamiast przesypywać kawę bezpośrednio do środka. W ten sposób ziarna nie stykają się z materiałem pojemnika i pozostają w opakowaniu zaprojektowanym do przechowywania kawy.
Dobrym rozwiązaniem jest również pojemnik próżniowy, który ogranicza ilość powietrza mającego kontakt z kawą. Niezależnie od rodzaju pojemnika sprawdź, czy ma szczelną pokrywę i uszczelkę. Przezroczysty słoik nie jest dobrym wyborem, ponieważ przepuszcza światło. Jeśli stoi na kuchennym blacie, kawa jest wystawiona także na częste zmiany temperatury.
Kawa ziarnista a mielona
Kawa ziarnista zachowuje aromat dłużej niż mielona, ponieważ ma mniejszą powierzchnię kontaktu z powietrzem. Po otwarciu paczki ziarna najlepiej zużyć w ciągu około 10–14 dni. Nie oznacza to, że po tym czasie kawa automatycznie staje się niezdatna do spożycia, ale jej smak może być wyraźnie mniej intensywny.
Po zmieleniu kawa szybciej się utlenia. Zwiększona powierzchnia drobinek ułatwia ucieczkę olejków eterycznych, dlatego walory aromatyczne mogą osłabnąć już w ciągu kilku godzin. Mielenie większej ilości na kilka dni zwykle daje gorszy rezultat niż przygotowanie porcji tuż przed parzeniem.
Najwygodniej korzystać z ekspresu wyposażonego we wbudowany młynek. Ziarna są wtedy mielone bezpośrednio przed przygotowaniem napoju, a Ty nie musisz przechowywać zapasu kawy mielonej. Jeśli używasz kawy już zmielonej, kupuj małe opakowania i trzymaj je szczególnie starannie zamknięte.
Największą różnicę daje połączenie dwóch czynności: przechowywania ziaren w szczelnym, nieprzezroczystym opakowaniu oraz mielenia ich bezpośrednio przed parzeniem.
Co zrobić ze starą kawą?
Jeśli kawa straciła aromat, ale nie miała kontaktu z wilgocią, możesz wykorzystać ją poza ekspresem. Sprawdzi się jako składnik domowego kompostu lub dodatek do nawozu, o ile odpowiada to potrzebom konkretnej rośliny. Suchą kawę można także umieścić na spodeczku w lodówce jako pochłaniacz zapachów. Kawy zawilgoconej, z oznakami pleśni albo nietypowym zapachem nie używaj do parzenia ani innych zastosowań spożywczych.
Najprościej kupować mniejsze paczki, na przykład po 250 g, i otwierać kolejne dopiero po zużyciu poprzedniej. Szczelnie zamknięte oryginalne opakowanie, ciemna szafka i świeże mielenie przed parzeniem wystarczą, aby znacząco ograniczyć utratę aromatu.
